Le Balfour - rénovation et réhabilitation

Anciennement occupé par diverses entreprises manufacturières, notamment de l’industrie textile, il témoigne de l’histoire industrielle du quartier. Une série d’interventions majeures a permis de le réinventer pour répondre aux besoins des locataires d’aujourd’hui, notamment grâce à la transformation du hall d’entrée, à la rénovation des cages d’escalier ainsi qu’à l’agrandissement et à la modernisation des ascenseurs, améliorant sa fonctionnalité et son accessibilité. L’immeuble est également prêt à accueillir une terrasse sur le toit.

Soucieux de conjuguer préservation du patrimoine et modernisation, le projet comprenait également la restauration de la façade. Cette intervention s’est notamment traduite par l’intégration de fenêtres inspirées des modèles d’origine conçus par l’architecte Wilfrid Vandal, reprenant l’esthétique industrielle caractéristique du bâtiment tout en respectant les normes contemporaines.

L’un des principaux défis du projet consistait à mener d’importants travaux de démolition intérieure alors que l’immeuble demeurait pleinement occupé. Une planification rigoureuse et une coordination étroite avec les occupants et la Ville de Montréal ont permis d’assurer la sécurité des lieux et la continuité des activités tout au long du chantier. Des accès temporaires, dont un escalier extérieur aménagé dans la cour intérieure, ont été mis en place pour maintenir la circulation pendant les différentes phases des travaux.

Auparavant étroite et essentiellement utilitaire, l’entrée principale a été entièrement reconfigurée afin d’offrir une présence plus affirmée sur le boulevard Saint-Laurent. La superficie du hall a été augmentée afin de créer un espace d’accueil plus ouvert et plus représentatif de la nouvelle identité du bâtiment.

En hommage à cet héritage textile, une structure en bois sur mesure, dont le motif s’inspire du tissage, a été intégrée au design. L’aménagement combine des panneaux métalliques architecturaux, des éléments en bois et des surfaces monolithiques, tandis que les colonnes existantes ont été restaurées et mises en valeur comme éléments distinctifs de l’espace.